Participação da Missão Salesiana de Mato Grosso
A Exposição Nacional Comemorativa do 1º Centenário da Abertura dos Portos do Brasil, realizada entre 11 de agosto e 15 de novembro de 1908, na Praia Vermelha, bairro da Urca, no Rio de Janeiro, foi um marco na história cultural e econômica do Brasil. Organizada pelo Governo Federal, a exposição tinha como finalidade celebrar os 100 anos do Decreto de Abertura dos Portos às Nações Amigas, promulgado em 1808, e apresentar um panorama da produção agrícola, industrial e artística do país, além de exibir a nova capital republicana, modernizada segundo os moldes europeus. O estado de Mato Grosso teve participação destacada na exposição por meio do seu palacete, concebido para representar as riquezas naturais e culturais da região. O pavilhão de Mato Grosso foi projetado para mostrar os progressos econômicos do estado, especialmente no contexto da exploração de recursos naturais e da integração territorial.
A presença dos missionários salesianos de Mato Grosso foi fundamental para a participação cultural indígena no evento. Entre os nomes mais relevantes da missão salesiana nesse período destacam-se os dos padres José Marcellino da Silva e João Baptista, que coordenaram atividades religiosas e culturais com as comunidades indígenas. Um dos momentos mais emblemáticos da exposição foi a apresentação da banda dos indígenas Boe-Bororo, organizada pelos salesianos. O grupo, formado por jovens indígenas da etnia Boe-Bororo, apresentou músicas tradicionais e adaptações de repertórios ocidentais, evidenciando um diálogo cultural entre as tradições nativas e a influência europeia trazida pelos missionários. A performance não apenas encantou o público com sua sonoridade e coreografia, como também simbolizou a tentativa de integração e valorização da cultura indígena no contexto nacional, ainda que mediada pela ação missionária.
